昨日は、快晴！

　九州大学公開講座の学外演習「軍艦島フィールドワーク」に参加してきました。


　「軍艦島とは正式名称端島の俗称で、戦艦土佐の姿に似ていることから、そう呼ばれるようになった。1810年頃に石炭が発見されたことから、佐賀藩が採炭を行っていたが、1890年に三菱合資会社の経営となり、それ以降、本格的な海底炭鉱として、操業されてきた。
　長手が約４８０ｍ、短手が約１６０ｍという小さな面積に、ピーク時には約5200人が暮らし、東京の人口密度の約9倍に達したといわれている。日本で初めての鉄筋コンクリート式集合住宅や、屋上菜園などがあり、狭小な中に、人々が生き生きと暮らしていた。
　その後、石炭から石油への移行に伴い、1974年に閉山し、住民も移住し、現在は無人島となっている。」





　軍艦島の名前を初めて知ったのは、大学時代だったと思いますが、なんか、凄いのがあるらしいと、学友が話していた記憶があります。

　閉山から約36年。建物の劣化もすすみ、現在は「廃墟」の島として、有名なようですが、私の関心は、廃墟というより、住民が生き生きと暮らしていた、「集まって住む形」。
　
　これだけの面積に、この人口。空中廊下があったり、迷路のように、隣の住棟と繋がっていた様子など、その密度の濃さに驚かされると同時に、現在のマンションと違う、「集まって住む」というあり方があるのではと思わずにはいられません。

　普段の設計では、細部にまで配慮しなければならいと感じていますし、学生には「なっちゃったなり。はいけない。そこに、設計者の意図はあるのか？」と問いかけているのですが、このヴァナキラーな力の前には、無為の為。という、暮らしという大前提が作り上げた力強さがあり、一、設計者の小細工なんて、霞んでしまうなぁ。と感じます。


　今回、見学できたのは、島の限られた一部でしたが、ツアーガイドをされた「軍艦島を世界遺産にする会」の坂本理事長のお話は、端島に暮らす人々をありありとイメージできる素晴らしいものでした。

　その中でも、炭坑あってこその、端島の暮らし。１Km以上の深さに潜る海底炭坑での過酷な労働や、坑口への階段でこれから採炭に行く男達の心情などを伺うと、単なる物見遊山では上陸できないと思いました。
　










高島海上交通　軍艦島ツアーDコース　　http://www.takashima-kaijou.jp/course/d_course/index.html